Cuando se trata de vivienda social en América Latina, lo que primero llama la atención es el esfuerzo titánico de la misma gente pobre por solucionar sus carencias de vivienda. Lo segundo que llama la atención es la ausencia casi total del Estado en la mayor parte de los países de la región. Frente a esa ausencia, la gente hace lo que puede. Y es mucho lo que pueden: en este libro contabilizamos que el 67% de toda la producción habitacional en América Latina puede catalogarse como Producción Social del Hábitat.

Sin embargo, la mayor parte de esta Producción Social del Hábitat es atomizada. Porque es cada quien por su lado. Y el heroísmo de sus actores individuales, por esa fragmentación, no produce resultados que puedan mejorar el sistema. Resulta en un pedazo de vivienda que resuelve algo, alguito, para la familia, pero el resultado de todos esos esfuerzos heroicos —duele decirlo— es a menudo un caos urbanístico que reproduce la vulnerabilidad. Pero eso no sucede por culpa de la gente, sino por esa ausencia del Estado, que ha sido decretada por el neoliberalismo.