Esta obra tiene su origen en un seminario regional sobre la cuestión urbana propuesto por el Instituto de Investigación para el Desarrollo (IRD) y el Centro Nacional para la Investigación Científica (CNRS) de Francia.
La idea de organizar un seminario sobre este tema surgió de la constatación, por una parte, de la cantidad de estudios urbanos que se han realizado en los países andinos en los últimos veinte y por otra, de una cierta falta de mirada y análisis regional de esta producción científica. En este contexto la perspectiva de la Tercera Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo Sostenible y Vivienda, Hábitat III, que tendrá lugar en Quito en octubre de 2016, dio a este seminario un propósito claro y estimulante: reunirse entre países andinos para discutir sobre los estudios urbanos y así contribuir a un debate regional y aportar reflexiones sobre la cuestión urbana y su investigación en la región.